Publié le 25 avril 2024
Les polluants atmosphériques sont une préoccupation majeure en Hauts-de-France. La qualité de l'air que nous respirons est un enjeu crucial, car elle affecte directement notre bien-être et celui de notre écosystème. Il est donc essentiel de s'interroger sur les polluants les plus problématiques dans notre région, en tenant compte de leurs impacts à la fois sur la santé humaine et sur l'environnement.
L'impact des polluants atmosphériques sur la santé humaine est déterminé par plusieurs facteurs, notamment le type de polluants, leur concentration et la durée d'exposition. Examinons de plus près ces éléments pour mieux comprendre les enjeux.
Les polluants atmosphériques peuvent être de nature variée, allant des particules aux gaz toxiques. Leurs effets sur la santé dépendent de leur composition chimique et leur propriété physique. Certains peuvent agir principalement sur l'appareil respiratoire, tandis que d'autres affectent le système sanguin ou cardio-vasculaire.
Ainsi, ce n'est pas simplement une question du polluant le plus problématique, mais plutôt des caractéristiques physico-chimiques plus ou moins dangereuses des polluants présents dans l'air.
Outre le type de polluant, la concentration dans l'air est un facteur déterminant de son impact sur la santé, elle représente la quantité de polluants respirés.
Certains polluants sont réglementés, ce qui signifie qu'il existe des seuils légaux à ne pas dépasser. En Hauts-de-France, les concentrations de polluants comme le NO2 (dioxyde d’azote) et les particules en suspension PM10 et PM2.5 sont en baisse.
Ce qui n’est pas le cas pour l’ozone. En effet, les concentrations d'ozone continuent d’augmenter au cours des dernières années (+15% depuis 10 ans en Hauts-de-France).
A noter aussi que la plupart des jours d’épisodes de pollution dans notre région sont liés aux particules PM10 (8 jours en 2023) émises par diverses sources telles que les activités agricoles, le chauffage, le trafic routier, l’industrie.
Par ailleurs, il existe des polluants non réglementés pouvant poser des risques pour la santé notamment : les Composés Organiques Volatiles, les pesticides, les Particules Ultra Fines, etc. Ces exemples illustrent la diversité des polluants atmosphériques qui peuvent être présents dans notre environnement et soulignent l'importance de les surveiller.
Ainsi, ce n'est pas simplement une question du polluant le plus problématique, mais plutôt de la quantité (dose) de polluants présents dans l'air.
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a classé la pollution de l'air extérieur comme cancérigène avéré pour l'homme, et la plupart des habitants de la planète respirent un air trop pollué.
En 2022, en Hauts-de-France :
Le NO2 (dioxyde d’azote) était 64% au-dessus de la recommandation OMS.
L’O3 (ozone) était 100% au-dessus de l’OLT.
Les PM10 (particules de diamètre inférieur à 10 micromètres) étaient 90% au-dessus de la recommandation OMS.
Les PM2.5 (particules de diamètre inférieur à 2,5 micromètres) étaient 100% au-dessus de la recommandation OMS.
Sources : Bilan territoriaux des Hauts-de-France – 2022
Recommandation OMS : recommandation au-delà de laquelle une exposition de courte durée présente un risque pour la santé humaine.
L’OLT : objectif long terme : niveau à atteindre à long terme et à maintenir, afin d’assurer une protection efficace de la santé.
Les effets de l’exposition à différents polluants peuvent être :
Enfin, il est important de souligner que certaines populations sont plus vulnérables aux effets de la pollution atmosphérique. Les enfants, les personnes âgées et celles souffrant de maladies cardiorespiratoires sont particulièrement sensibles. Leurs effets sur la santé peuvent être exacerbés chez ces individus.
Ainsi, ce n'est pas simplement une question du polluant le plus problématique, mais plutôt de la proportion de la population exposée à l’ensemble des polluants du quotidien.
En parallèle, ces polluants entraînent également des répercussions néfastes sur l'environnement.
Dans notre région, l’agriculture occupe une place importante. Les concentrations toujours plus importantes d’ozone dans l’air peuvent s’avérer problématique. En effet, une de ses principales conséquences environnementales est l’impact sur la végétation et les écosystèmes causant le ralentissement de la croissance des végétaux, la diminution des rendements agricoles et des perturbations des cycles naturels.
Les particules quant à elles peuvent endommager les feuilles des plantes en les empêchant de respirer correctement, réduire la photosynthèse et donc leur croissance.
La question « quels sont les polluants les plus problématiques dans notre région ? » est complexe et nécessite une réflexion large sur l’ensemble des polluants. Beaucoup de paramètres sont à prendre en compte pour connaitre leurs véritables impacts : composition, concentration dans l’air, vulnérabilité de la population et des écosystèmes.
Ainsi, la lutte contre la pollution atmosphérique en Hauts-de-France revêt une importance majeure, non seulement pour limiter l’exposition de la population, mais aussi pour la préservation de l'environnement local.
Le mot d’ordre est de se mobiliser et d’entreprendre des actions individuelles et collectives permettant de réduire les émissions de polluants atmosphériques, diminuer les concentrations et ainsi atténuer leurs conséquences.
Effets de la pollution sur l'environnement et le climat
