La pollution de fond : une menace quotidienne

Lorsqu'on aborde le sujet de la qualité de l'air, on se réfère fréquemment à deux types de pollution : la pollution de proximité et la pollution de fond. Alors que la pollution de proximité fait référence à celle à laquelle nous sommes directement exposés à proximité de sources émettrices de polluants atmosphériques telles que les industries, les axes routiers, et les bâtiments résidentiels ou tertiaires, la notion de pollution de fond peut s'avérer plus complexe à appréhender. 

La Pollution de fond : une menace moins médiatisée

La pollution atmosphérique est une préoccupation mondiale croissante, mais au-delà des épisodes de pollution bien médiatisés, il existe une menace moins perceptible, mais tout aussi insidieuse : la pollution de fond. Cette forme de pollution, constante et omniprésente, a des impacts non négligeables sur notre santé et notre environnement. 

Cette forme de pollution caractérise le niveau minimal de pollution auquel la population de la région est exposée. Contrairement à la pollution de proximité, sujette à des variations rapides sur des périodes courtes, la pollution de fond est évaluée sur des intervalles plus prolongés. Certains polluants peuvent persister sur une durée significative et être transportés sur de longues distances par les masses d'air, impactant ainsi des zones étendues. 

Par exemple des polluants secondaires, tels que l'ozone, résultant de réactions chimiques impliquant des polluants de natures et de sources diverses, peuvent également être transportés et affecter des zones éloignées de leur lieu d'émission initial. Il est à noter que, localement, des activités spécifiques telles que le chauffage résidentiel, le trafic routier, ainsi que les activités industrielles ou agricoles, peuvent contribuer à une pollution de proximité, s'ajoutant ainsi à la pollution de fond. 

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les différents types de pollution. (Image : Atmo Hauts-de-France)

Contraste entre les Pics de Pollution et la Pollution de Fond : Quelles Conséquences sanitaires ? 

Les effets de la pollution sur la santé peuvent être classés en deux catégories distinctes :

En ce qui concerne les impacts sanitaires, pour une durée d'exposition équivalente, les pics de pollution ont des conséquences plus marquées que les niveaux de fond. C'est pourquoi des mesures spécifiques sont mises en place en cas de concentrations élevées en polluants. En revanche, en raison de la durée d'exposition, il est évident que la pollution chronique est à l'origine, dans l'ensemble, des impacts sanitaires les plus prononcés. 

Mesurer la Pollution de Fond dans les Hauts-de-France : un enjeu crucial 

La compréhension de la "pollution de fond" revêt une importance capitale pour évaluer la contribution du transport à longue distance des polluants atmosphériques, qu'ils proviennent de sources naturelles telles que les sables du Sahara par exemple, ou qu'ils soient d'origine anthropique. 

Dans la région Hauts-de-France, sur les 45 stations gérées par Atmo Hauts-de-France, 4 mesurent la pollution de fond en milieu rural.

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Stations de mesures de l'air de "fond rural" gérées par Atmo Hauts-de-France - 2024

Au-delà de répondre à la réglementation européenne, ces stations nous permettent également d’améliorer nos cartes de prévisions. Ainsi, à l'échelle régionale, la pollution de fond constitue une référence cruciale permettant d'estimer, par comparaison avec les niveaux observés dans d'autres stations de surveillance, la part de la pollution de proximité générée par des sources telles que le chauffage résidentiel, le trafic routier, les activités industrielles, et autres. 

Focus sur la nouvelle station

Afin d'améliorer la surveillance et la prévision de la qualité de l'air en milieu rural, une nouvelle station verra bientôt le jour courant de l’année 2024, dans le sud-ouest de la région, en Picardie-Verte (Oise), à Gaudechart. C’est grâce à l’évaluation des différentes contributions à la pollution, dans les divers territoires, que les mesures les plus efficaces peuvent être définies et intégrées dans les plans d’actions visant à réduire la pollution de l’air.

Pour en savoir plus : "En Picardie Verte, Atmo teste des mini-stations de mesures de l’air "

Lutter contre la pollution de fond, un enjeu essentiel

Pour lutter contre la pollution de fond, des politiques à long terme à destination des particuliers et des changements structurels dans les secteurs industriels et des transports continuent d’être mis en place. La transition vers des énergies renouvelables, des normes d'émission plus strictes et une sensibilisation accrue du public sont des éléments clés. 

Pour atténuer les pics de pollution, des mesures d'urgence telles que des restrictions de circulation, des réductions temporaires des activités industrielles et des systèmes de surveillance sophistiqués sont mis en place dans les Hauts-de-France. 

Bien que la lutte contre la pollution atmosphérique implique des défis spécifiques pour la pollution de fond et les pics de pollution, une approche globale holistique est essentielle. Les politiques environnementales et individuelles doivent viser à réduire la pollution de fond tout en étant prêtes à réagir de manière agile lors de pics de pollution.